Le rappel est une technique incontournable pour tous les passionnés d’escalade, que ce soit en montagne ou en salle. Il s’agit de descendre le long d’une corde en utilisant un système de freinage contrôlé par l’utilisateur lui-même. Dans cet article, nous allons expliquer comment bien effectuer une descente en rappel et quelles sont les précautions à prendre pour pratiquer cette activité en toute sécurité.
Les bases du rappel en escalade
Pour descendre en rappel, il est essentiel de disposer de certains éléments d’équipement spécifique :
- Une corde adaptée à la hauteur de la descente et aux conditions de pratique (type de rocher, humidité, etc.) ;
- Un descendeur, qui permet de créer un point de friction sur la corde pour ralentir et contrôler la descente ;
- Un baudrier confortable et bien ajusté, qui soutient le poids du grimpeur pendant la descente ;
- Des mousquetons de sécurité, pour attacher le descendeur au baudrier, ainsi que des sangles et des dégaines pour sécuriser la progression ;
- Des gants de protection pour éviter les brûlures dues au contact avec la corde ;
- Un casque, pour se protéger des chutes de pierres et autres accidents.
Il est également important de connaître quelques termes techniques liés au rappel :
- Ancre : point d’attache solide, situé en hauteur, sur lequel la corde de rappel est fixée ;
- Nœud de huit : nœud utilisé pour attacher la corde à l’ancre ;
- Prusik : technique permettant de créer un autobloquant sur la corde, pour sécuriser sa descente.
Les différentes étapes de la descente en rappel
Voici les étapes clés pour réaliser une descente en rappel réussie et sécurisée :
- Faire un dernier check-up de son matériel et de ses points d’ancrage avant de se lancer dans la descente ;
- Installer le descendeur sur la corde de rappel, en suivant les instructions du fabricant ;
- Attacher le descendeur au baudrier avec un mousqueton de sécurité ;
- Placer une main en amont du descendeur, pour tenir la corde qui vient de l’ancre, et l’autre main en aval, pour contrôler la vitesse de descente ;
- Pousser doucement sur les jambes pour s’élever légèrement et déverrouiller le système de freinage ;
- Descendre lentement et régulièrement, en maintenant toujours une certaine tension sur la corde ;
- Utiliser les pieds pour se repousser des parois si nécessaire et éviter de se cogner ;
- Arriver en bas avec les jambes fléchies, prêt à se réceptionner.
Sécurité et prévention des accidents en rappel
La pratique du rappel nécessite une grande vigilance pour éviter les accidents. Voici quelques conseils de sécurité essentiels à respecter :
- Toujours vérifier que l’équipement (corde, descendeur, baudrier, etc.) est en bon état et adapté à la situation ;
- Ne pas hésiter à demander conseil à un professionnel ou à un grimpeur expérimenté si l’on a des doutes sur sa technique ou son matériel ;
- Apprendre à maîtriser les différentes techniques d’assurage et de descente en rappel, afin de s’adapter aux situations rencontrées ;
- Pratiquer régulièrement pour gagner en confiance et en expérience ;
- Être attentif aux autres grimpeurs et toujours communiquer clairement ses intentions ;
- En cas de chute, garder la tête baissée pour éviter les impacts directs sur le visage.
Les erreurs à ne pas commettre en rappel
Voici quelques exemples d’erreurs courantes qui peuvent entraîner des conséquences graves lors d’une descente en rappel :
- Négliger la qualité de l’ancre : il est crucial de choisir un point d’attache solide et résistant, capable de supporter le poids du grimpeur ;
- Sous-estimer l’importance de la communication : il est essentiel de s’assurer que les autres membres du groupe sont au courant de ses actions et de sa progression ;
- Perdre le contrôle de la vitesse de descente : il faut toujours garder une main en aval du descendeur, prête à freiner en cas de besoin ;
- Oublier de vérifier l’état du matériel : une corde usée ou un mousqueton défectueux peut causer un accident grave.
Améliorer ses compétences en rappel
Pour progresser en rappel et gagner en confiance, il est important de pratiquer régulièrement et d’acquérir de l’expérience dans différentes situations :
- S’entraîner en salle sur des voies spécifiques pour le rappel, afin de maîtriser les techniques de base ;
- Participer à des stages ou des formations encadrées par des professionnels, pour approfondir ses connaissances et apprendre de nouvelles techniques ;
- Pratiquer en extérieur, sur des sites adaptés, pour se confronter aux conditions réelles (rochers, vents, pluie, etc.) ;
- Échanger avec d’autres grimpeurs et partager ses expériences, pour bénéficier de conseils et d’astuces.
En suivant ces recommandations et en développant ses compétences, chaque grimpeur pourra profiter pleinement de cette activité passionnante et sécurisée qu’est la descente en rappel.
Bonjour,
Attention l’article est incomplet sur les techniques de rappel… étant donné le caractère dangereux de cette manip (principale cause d’accident – en particulier accidents mortels – en grande voie d’escalade), je pense qu’il ne vaut mieux éviter des posts approximatifs – et laisser des sites plus officiels (voire manuels FFME etc.) s’en charger.
Il manque notamment: être très vigilant sur comment rabouter les 2 cordes (généralement on grimpe en corde à double)… les nœuds en bout de corde… l’usage d’un prussik n’est pas optionnel mais bien indispensable pour freiner la descente et avoir une 2ème sécu.
Bonne continuation!
Guillaume